ARTÍCULO. PSICOLOGÍA POPULAR, por Pólux.

PSICOLOGÍA POPULAR.

Por Pólux (17-11-2012).

La psicología es una de las disciplinas que más se ha ido popularizando con el paso del tiempo.

En el último siglo hemos pasado de una psicología descriptiva que intentaba entender y explicar los distintos caracteres humanos y sus motivaciones, a una psicología principalmente activa que cree en la modificación de las actitudes y motivaciones a fin de conseguir una mejor adaptación del carácter a nuestro entorno, como forma de superara los problemas que se nos plantean y obtener con ello mayor felicidad. Se ha pasado de una aptitud “pasiva” (necesitada de una especial psicoterapia para modificar nuestro comportamiento) a una aptitud activa (el sujeto de la psicoterapia tiene un papel protagonista en todo el proceso, y no es que antes no lo tuviera, pero ahora se refuerza ese papel).Los trabajos sobre inteligencia emocional han sido el punto cumbre de esta nueva psicología.

No se puede dudar de los aspectos positivos de este "nuevo" punto de vista, pero una especie de euforia popular colectiva ante sus beneficios hace que olvidemos que todo debemos someterlo a un análisis riguroso, y que tal vez de ese análisis puedan surgir aspectos no tenidos en cuenta en el fragor de esa euforia.

Nació así una corriente, muy en boga, que podríamos llamar "autopsicología del optimismo", de la que cualquiera con un poco de sentido común y de conocimientos psicológicos básicos puede dar enseñanzas. De hecho se ha popularizado tanto que es difícil no encontrarse con alguna frasecita que nos lo recuerde ("sé tu mismo y vive para los demás", "sé positivo y la vida será positiva", “tu vida la construyes tú”, “alza la vista y el camino aparecerá ante ti”, etc.). Así, se han popularizado las llamadas "guías de autoayuda", algunas preparadas por especialistas que saben lo que tienen entre manos y ayudan a los demás con la popularización responsable de esa psicología, pero muchas sin ese poso de conocimiento que distinga lo esencial de lo aparentemente esencial. 

Sus seguidores llaman a esta corriente psicología positiva, y viene a definirse de la siguiente manera (definición tomado literalmente de una web  de psicología positiva ): "La psicología positiva es una rama de la psicología de reciente aparición que busca comprender, a través de la investigación científica, los procesos que subyacen a las cualidades y emociones positivas del ser humano, durante tanto tiempo ignoradas por la psicología. El objeto de este interés es aportar nuevos conocimientos acerca de la psique humana no sólo para ayudar a resolver los problemas de salud mental que adolecen a los individuos, sino también para alcanzar mejor calidad de vida y bienestar, todo ello sin apartarse nunca de la más rigurosa metodología científica propia de toda ciencia de la salud."

Uno de los problemas que veo es este “nuevo” punto de vista es la simplificación. Esta simplificación consiste en reducir los conocimientos y las técnicas psicologías, con su metodología propia, a un nivel que sea comprendido por una mayoría no especializada, sin saber exactamente en qué punto esa reducción empieza a hacer ineficaces esas técnicas. No es lo mismo hacer divulgación científica de, por ejemplo, la astrofísica, que simplificar su uso. Seguramente si simplificamos las fórmulas que dan razón de las reacciones nucleares en el interior de una estrella, dejarán de describir esas reacciones. Asimismo no es lo mismo hacer divulgación de determinada psicoterapia que simplificar su metodología. Dejará de ser útil.

Y dicha simplificación se da fundamentalmente por dos motivos. Uno porque como cualquier saber que se popularice ha de sintetizarse, abreviarse y facilitarse para ser accesible a una mayoría de personas que no tienen un conocimiento profundo del tema (es la esencia de la popularización en el sentido en que estoy usando ese término), y otro porque para que sea aplicable por uno mismo, sin más conocimientos especiales que los que se deriven del propio interés por el tema, ha de estar a un nivel de fácil comprensión.

Lo que hace un problema esa simplificación es el hecho de que puede crearse una idea falsa de lo que realmente puede aportarnos la psicología. Acabamos teniendo la percepción de que podemos cambiar nuestra forma de ser, nuestra personalidad, nuestra vida, de que sólo depende de nuestra actitud. Y eso creo que es una verdad a medias. Para cambiarnos a nosotros mismos hemos de saber primero hacia dónde queremos ir, cuál es nuestro proyecto de vida. Después deberíamos ser conscientes de qué aspectos realmente podemos cambiar y cuáles no o requerirán para ello de una profundización para la que no estemos tal vez capacitados. Y finalmente hemos de tener una fuerza de voluntad y una fortaleza interior suficientes para iniciar y llevar a cabo los cambios.

Todo es posible, y reitero que el problema es creer en algo que no es totalmente cierto. Esta “nueva” psicología nos puede ayudar a cambiar, y de hecho no negaré su utilidad, pero su uso por parte de personas no profesionales (para la psicología no sólo hace falta ser un profesional, sino un buen profesional, es decir, alguien dotado de una intuición especial) puede llevar a la idea de que podemos cambiar lo que queramos, cuando seguramente lo que queramos y lo que podamos no sean lo mismo.